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「咳！咳！咳！」近日在地鐵車廂內咳嗽聲此起彼落，難道是乘客集體患上傷風嗎？其實咳嗽除了因傷風引起，更可能是氣管敏感。夏季的時候室內冷氣和室外溫差大，加上空氣污染問題日趨嚴重，容易令氣管敏感。今期筆者請來註冊中醫師講解氣管敏感的成因及飲食忌諱，讓你強化氣管調節力，減低敏感帶來的傷害。

不少人在冷氣地方逗留便會咳嗽，甚至出現氣促情况，但是大家須明白冷氣只是令氣管敏感的誘因，按中醫的說法真正的成因是與氣虛有關。

誘發氣管敏感
中醫認為氣管敏感的主因是「正氣」（即身體免疫及調節能力）出現問題，未能適應外在環境如氣溫或濕度改變，讓舒張氣管作出配合，因而出現呼吸受阻及咳嗽情况。與一般傷風咳嗽不同，氣管敏感不會出現頭痛、咽痛及流鼻涕等病徵，而是集中於咳嗽及呼吸問題。薛醫師指出，氣管敏感有分外因及內因，外因是受到空氣中的致敏原如花粉、塵埃刺激或溫度及濕度轉變引致，而內因則是氣虛所致，會令患者的氣管變得較常人敏感。而令致氣虛（即調節力下降）的原因有很多，包括先天氣虛、小時候曾患呼吸道毛病留下病根或休息不足、運動不足及進食干擾調節力的食物。另外，普通傷風感冒引起的咳嗽如持續達兩周或以上，亦會令氣管變得敏感，可能出導致氣虛問題。因此薛醫師強調由任何疾病引起的咳嗽也應盡快求醫，避免留下病根。

了解氣管敏感徵狀
當氣管接觸到致敏原時會引致氣管收縮，可能會出現氣促、不能呼吸，嚴重者甚至會出現缺氧情况，因此氣管敏感后果可大可小。薛醫師指，氣管敏感發作時除了會咳嗽，更會咳出痰來，原因在於身體的自我調節及保護能力。當受到外來環境影響，吸入塵埃時，身體會自動分泌出痰，用來黏出吸入的塵埃，因此咳出痰來，便能起清潔管道的作用。

氣虛會令患者的氣管變得敏感，難以適應外來環境刺激，而氣虛亦可分為三種程度，分別是肺氣虛、脾氣虛及腎氣虛。肺氣虛是最輕微的程度，患者會出現一般氣管敏感徵狀如咳嗽及氣喘。脾氣虛則屬於中等程度，患者會特別容易感到疲勞，可能出現晚上久咳不止的情况。最嚴重的是腎氣虛，患者會出現呼吸不順、呼吸淺而短促的問題。

解決氣虛問題
避免接觸致敏原，減少進出冷氣環境、在睡覺時把被蓋至頸部為氣管保暖均可降低氣管敏感發作的機會。但氣虛即調節力下降這個內因卻未能避免，要解決氣虛則必須補氣及從日常飲食入手。避免進食蝦、蟹、豆類等食物，因部分人士進食上述食物后，身體的免疫系統會變得過分敏感，干擾身體調節力，令氣管也受到牽連。另外，患者要避免進食冷飲、魚生等直接刺激氣管的生冷食物，減少發作機會。而苦瓜、白菜、芥菜及木瓜等屬涼性食物，則會降低身體調節能力，令氣管容易受到外在環境影響，因此日常飲食中應特別注意。

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