你是不是包法利夫人？
我在生活裡時不時便會遇見一位包法利夫人。這些人跟包法利夫人一樣愛讀小說聽音樂，也把自己活成小說的樣子，被文學的幻覺蒙蔽，追求狂喜、真愛以及虛無飄渺的精神生活。
她們，有的甚至是我的朋友，不都一個個愛上懦夫或騙子，還不停地詢問：他到底愛不愛我？他到底值不值得我愛？她們經常都在談那些轟轟烈烈但卻千篇一律沒有結局的戀愛，為愛憔悴或失意。
⋯⋯或者我自己曾經也是包法利夫人？尋找「更高」「更重要」的精神生活，盼望改變自我轉變形象，不耐於世俗無聊的重複，抗拒威權又接受權威，不顧一切追尋個人意義。我最認同包法利夫人的一點，是她把想像當成救贖。過去，我似乎也是依靠想像才存活過來。
年少時讀《包法利夫人》，對包法利夫人的印象頗為負面，認為她咎由自取，自殺是罪有應得。年紀稍長後，才逐漸能同情她內心追求精神生活的渴望，我明白包法利夫人的悲劇就是因為她跳入現實和幻想之間的鴻溝，以及分不清欲望和實現之間的代價。
大文豪福樓拜便說他自己是包法利夫人。他冷靜無情地寫，結構縝密，情節和人物心理描繪絲絲入扣，絕對是文學的經典，福樓拜把扭曲痛苦的句子改來改去，儘求客觀及生動，把一個平常的外遇自殺故事寫成一部充滿詩意的大師作品，是曠世佳作之一，足以比美莎士比亞的《馬克白》。
這裡是大師如何描繪這位置丈夫與孩子於不顧，成天只把通俗外遇想成壯烈愛情的愛瑪•包法利(Emma Bovary)：在內心深處，她一直在等待著什麼事發生，像一艘即將沉船的船上水手，她將渴望的眼光由她生命中的孤獨移向大海盡頭，彷彿如此她便可以在渺茫的地平線上捕捉到一片帆船的微光……
這部《包法利夫人》在當時才一出版便成為禁書，但很快便名揚一時，不但是十九世紀文學代表作，也是呈現法國布爾喬亞生活景象的重要著作，曾多次改編成電影和舞台劇。
我讀《包法利夫人》印象最深的部分，就是福樓拜的女性心理描繪，這包法利夫人喜歡讀書，她是書中自有郎如玉，福樓拜似乎在自嘲讀書不但無用，且還可能受其害，他說過，他對包法利夫人愛恨交加，看得出來，他最後讓這名小說的受害者走上死亡的結局。
也許我現在之所以同情愛瑪•包法利，因為我知道，大部分的時候，我們也站在那空洞的事物中間，我們努力讀書追求想像、知識或性愛，我們做許多事去填補，但是卻忘了，事物的本質便是空無。
福樓拜繼續如此寫：「每個早上她起床後，都覺得就在那天什麼事將發生，她從床上便仔細傾聽察看，但什麼都沒有發生!她真的不能明白，為什麼沒有發生什麼？日落時她陷入更大的悲愁，只好把希望寄於明天的到來.....」
遇見大師流淚.陳玉慧(大田出版)2004
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