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根據聯合國統計，現在全球最少有近億名青年在街上閒晃，為失業所苦。

歐洲，法國。二十七歲的麥可從大學的經濟系畢業後，一直找不到工作。四處碰壁，最後終於找到一家公司收留他做不支薪的實習生。

美洲，加拿大。二十一歲的蘭德有三份兼職工作，每天六點起床，常常凌晨一點才回到家。每當嬰兒潮的長輩問：「怎麼不找一份正式、全職的工作？」她就納悶：「到哪裡找？現在要一份全職的工作有多不易啊！」

亞洲，台灣。調查顯示，超過五成的社會新鮮人要靠父母養，近三成的新科碩士求職不易，寧願當工讀生。

不管在哪裡，年輕人都是失業最嚴重的族群（表）。OECD與亞洲各國，三十歲以下青年的失業率常是整個社會平均失業率的二倍以上，年輕失業人口甚至佔全體失業族三、四成以上。

嚴重一點的歐洲，法國、西班牙二十四歲以下的青年，失業率在二○∼三○％之間，即使是經濟承平時期，這個數字在全歐洲也沒低過一五％。「年輕人應該是職場的明日之星，現在卻連那扇門都擠不進去，」《經濟學人》諷刺。

更糟的是，這種現象似乎一去不回頭。以美國為例，青年勞動參與率從一九九九年以來一路下滑，已經創下近四十年新低。在以建教合作著名的美國東北大學教授桑姆眼中，「青年勞動市場也陷入『蕭條』」。

教育愈來愈普及，多數年輕人的學歷、素質比以前更好，為什麼反而找不到工作？

年輕人就業大不易

現在的就業環境，的確對年輕人比較不利。

年輕人的就業機會比他們上一輩來得少。二次大戰後費時幾十年的經濟重建，提供了嬰兒潮許多工作機會。現在這些職位都還被佔著，加上經濟不佳，許多退休族又重返職場。光是今年，美國五十五歲以上的上班族就比去年多了八％，「年輕人得等等！」《經濟學人》總結。

就算有就業機會，年輕人也不見得競爭得過有經驗的老手。東北大學勞動市場研究中心的報告指出，年輕人剛踏入職場時，常從較容易的餐館服務、銷售與收銀員入門。但是現在許多中年人被解雇，跟年輕人搶這些工作。中年人工作經驗較多，又懂人情世故，更不像有些年輕人怕吃苦，也不求高薪。經營旅館的魯特傑，今年就把四分之一的青年職員換成中年人。

但是企業大舉裁員時，年輕人卻較容易「中獎」。這一波衰退裁員最多的，就是網路、電訊、資訊科技與金融業。這些新興產業業績好時雇用大量年輕人；不景氣時，最容易被解雇的，也是以年輕人為主的網頁、程式設計師，或是業務銷售人員。

根據美國勞工統計局與全美電子協會統計，最近二年，電訊、網路與一般科技業，裁員的人數都在六位數以上。光是北電網絡和剛申請破產的世界通訊，就都裁掉了幾萬人，幅度在二成到六成之間。

證券與銀行業行也不斷縮編，連原本表示只減薪不裁員的嘉信理財最近也不得倖免，要裁員一成。「許多原本不動如山的企業現在在業績中掙扎，也開始請人走路了，」史奈林人力仲介公司總裁寶爾克觀察。

另一方面，現代人經濟條件好，許多年輕人沒有立即就業的壓力。

在歐洲，許多西班牙人大學畢業後在家閒待到三十歲，就算去工作，也有七成是做臨時性的工作。

在亞洲，日本年輕人靠父母生活的「寄生族」愈來愈多，他們傾向於選擇做臨時、兼差工作的「自由工作者」。日本社會學家中野修形容一九六○年代以後出生的年輕人，除了富裕一無所知，「選擇享樂甚於受苦，娛樂重於工作，消費重於生產，享受甚於創造」。

即使是在重視獨立的美國，也出現類似現象。過去多數美國人在高中畢業後就離家獨立，但是現在，二十五至三十四歲的年輕人，還有一成以上與父母同住。從事經濟研究的凱伊猜想，大概要等到六十六歲，他的小孩才會全部經濟獨立，「到時得好好慶祝！」

「很多人以為他們會處於空巢期，結果發現，他們的下一代工作穩定的時間比他們期待的晚得多，」財務顧問金士葆告訴《紐約時報》。

唯一值得欣慰的是，許多年輕人不積極就業，是因為準備繼續深造。在台灣，近幾年都有二一○萬左右的青年因為求學或準備升學，而未投入勞動市場。如果把他們視為一種投資，能因此提升未來的人力資源，未嘗不是好事。

年輕失業老來貧窮

不過，青年失業畢竟弊多於利。

立即可見的是，除非家庭富裕，否則生活可能陷入困境。在法國，二十幾歲的青年就有近一成淪入貧窮，絕大多數是因為失業。

更重要的是，年輕時失業，可能會影響一輩子的發展。美國北卡羅來納大學的一份研究指出，青年時失業，將降低有生之年的所得，增加失業的機率，並較可能罹患心理疾病。

紐約大學教授沃爾夫也指出，年輕人如果能有較穩定的工作與收入，生活較穩定，也較能謹慎地結婚，「不會隨性、隨便生孩子，」減少未來的問題。

年輕人失業也會帶來社會的夢饜。正值人生菁華期的年輕人若無法一展所長，學習、累積歷練，將來變成社會棟梁時，將影響社會的發展。「現在的年輕人已經失去改變（自己與社會）的希望了，」日本應慶義塾大學教授森島感嘆。

此外，一個無法提供年輕人機會的社會，也會失去人才。青年失業在全球「名列前茅」的法國，自一九九五年以來，移居海外的年輕人已經成長三成，目前總計有近二百萬人「到倫敦、紐約、矽谷去尋找他們的未來，」《Business Week》嚴正指出，這對這個只有六千萬人口的國家，「是嚴重的打擊」。

所以，許多國家都在想辦法增加年輕人的就業率。

最直接的方法是，政府直接釋出工作機會。例如，台灣鼓勵青年參加軍官、士官甄選，最近也推出試辦募兵的計劃，分別提供幾千個就業機會。法國的「創造青年就業計劃」則提供幾十萬個工作機會，請青年做警察的耳目，以最低工資協助巡街、舉發不法等工作。

政府也可以用其他機制，讓企業釋出更多工作。像法國逐步把每週最低工時從三十九降到三十五小時，每個人的工時變短，企業便需要更多員工。一九九六年以來，法國因此創造出近二百萬個工作機會。《Business Week》形容，這種做法讓「就業市場的派愈做愈大」。比利時則直接立法，要企業雇用某個比例的青年員工。

做大就業市場的餅

也有國家創造雇用年輕人的誘因。例如，法國和瑞典都規定，如果雇用二十五歲以下的年輕人，政府便補貼一段時間的社會安全費用或工資。

另一種方法是降低年輕人的基本工資。比利時、荷蘭都規定，雇主雇用某一年齡以下的員工，可以給予較低的工資，鼓勵企業晉用年輕人。

這也可以幫助年輕人脫離沒經驗的窘境。美國規定，雇主可以對二十歲以下的青少年前九十天的工資打折。加拿大則對青年前五百小時的工資，每小時打折二加元，等他們有經驗了，再領取一般的基本工資，「就當做他們正在實習、受訓，」《溫哥華太陽報》比喻。

最可長可久的方法，還是加強職業訓練，讓年輕人符合社會需求。香港、英國、丹麥都有針對青少年或十八至二十四歲年輕人，長、短期的職業訓練，除了學習實用的職場技能，還強化他們對自我的認識與培養自信與求職技能，再讓他們到政府提供的機構見習或當義工。

這些國家都規定，如果拒絕任何一項訓練，便無法領取生活津貼。荷蘭甚至要求，青年失業必須登記受訓半年，失業半年後便不能領取生活津貼，以強迫青年自立自強。

這些計劃成效卓著。光是英國就在二年半內，將二十五萬失業青年帶入職場。「這是我們已達成，而且要繼續維持的承諾，」英國首相布萊爾對自己的構想與效果非常滿意：「這是最值得政府驕傲的成就。」

也有政府鼓勵建教合作，增加年輕人到職場實習的機會，讓企業訓練所需的人才。美國就有「學校到工作機會法案」，撥款鼓勵學校與企業合作，將工作訓練與企業實習融入課程。

讓生活運轉

香港政府則向工商界募集幾萬個職位，讓青年實習。企業界響應熱烈，六大商會與旅遊業、外籍商會甚至承諾最少「一公司一職位」，協助減緩青年失業。

不過，失業者也對自己有責任。在二年前因網路泡沫幻滅而失業的艾若森說，失業時不要放棄任何一種援助。當時她就是靠著失業補貼抵銷失去收入、雇主又欠薪的損失，安度難關。「別人也許會認為那是『救濟金』，但是真的很有幫助，」二十七歲的艾若森說，不要覺得不好意思。

     262期天下雜誌         

如果有職訓的機會，更要把握。從事人力資源顧問的麥康恩建議，失業人一定要到政府的失業機構走走，看看自己符合哪些援助，有沒有課程可以上，有沒有工作可做，或是食物津貼可領。

「至少要讓生活繼續轉動，」麥康恩說，這是脫離失業的第一步。

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